一些老昆明人喜欢上茶馆喝茶，每当亲朋好友聚会在一起，高兴之余，总会有人提出：“走，到茶铺喝茶去！”他们把喝茶看作既是一种逍遥自在的生活消遣，更是一种简约方便的社会交际应酬方式。
早在清朝年间，昆明的一些主要街市，便开设有多家茶馆，如乾隆年间开设在文庙街的四合园、正义路的宜春园，光绪年间开设在卖线街的义合宫、威远街的允香馆、玉溪街的陶然亭、巡津街的罗芝楼等都时常是宾客满座，生意兴隆，颇有名气。这些茶楼有的还带有清唱打围鼓，既有专业的戏班子，也有业余爱好的票友；有的还兼营饮食，售卖炒菜、面点、火烧、破酥包子等民间小吃，为茶客们增添了乐趣。
到20世纪30年代，昆明的茶馆依然兴盛不衰。那时候，多数茶馆的设备都很简陋，一般都只是摆上几排长桌或者“八仙桌”，支起一条条的长板凳，很少有用靠背椅的；至于茶具当然最普遍的是使用“盖碗茶”了。
但到20世纪40年代以后，一些茶馆特别是市中心的较为高级的茶馆，都改用瓷制的茶杯，而不用盖碗茶了。尽管茶馆的座椅并不那么舒适，但老昆明人一来，有的就要坐上两三个时辰，而且，也不顾忌那贴在墙上的“国难期间，休谈国事”的警语，大家依旧谈笑风生，喋喋唧唧，天南地北，无所不吹，就仿佛置身于一个自由自在的新天地。
而别具一番情趣的更是那些带围鼓唱戏的清唱茶室，每当人们经过它们门前，都会听到里面丝竹弹唱，锣鼓喧天，好不热闹，这就是老昆明人称之为的“乱堂茶铺”。演唱的都是专业的滇剧艺人，门前都挂有一块块“水牌”，写明剧目和演唱艺人的姓名，有的滇剧艺人的艺名还很古怪，如叫什么“小水牛”“地古牛”“赛八音”的，都颇为奇特。剧目有单出的，也有连台的。诸如“春花走雪”“文武昭关”“八大锤”等，都是一些老昆明人所喜爱的节目。每当黄昏以后茶客便纷至沓来，有的还携妻偕女，直至午夜方归。
喝茶是当时老昆明最为低廉的生活消费，20世纪30年代初一碗茶不过几个铜板，而在那里既可会见亲友，商谈要事，更能接触社会、交流思想、打探消息以及休闲娱乐，难怪老昆明人对之情有独钟呢！
